'Was de rationalisering van de Betuwelijn een immanent proces? Of is er een x-moment aan te duiden waarop de het project wel degelijk buiten de vastgestelde haalbaarheidscriteria dreigde te vallen? Graag een zo ingewikkeld mogelijk antwoord, dan kan ik nog een flink aantal moeilijke woorden in ons eindrapport zetten.'

Een speciaal eliteclubje in de autobranche vormen de Karmann Ghia-fanaten. Deze 'sexy' broer van de Kever wordt sinds 1955 alom erkend als de meest stijlvolle oprisping, die de Duitse auto-industrie ooit gekend heeft. Sleutelaars, eigenaars én bewonderaars van dit legendarische model verzamelen zich op www.karmannghiaclub.nl. Voor tips, links, discussies en mooie plaatjes van de Karmann Ghia.

Na een tweederangs-loopbaan waarin hij, al bekkentrekkend, de magere talenten van een hele generatie comedy-schrijvers trachtte te maskeren, zit Jim Carrey thans op het goede spoor. Wist hij zich een paar jaar terug in 'The Truman-show' eindelijk verzekerd van een geweldig script, ook in 'Eternal Sunshine Of The Spotless Mind' valt alles goed. Als blijkt dat ex-vriendin Clementine (Kate Winslet) een inventieve therapeut heeft ingeschakeld om haar herinneringen aan hun relatie te wissen, wil Joel (Carrey) haar met gelijke munt terugbetalen en meldt hij zich ook bij de betreffende psych. Dit unieke gegeven levert een bij vlagen hilarische film op, waarbij de mechanismes van de liefde af en toe grappig binnenste buiten komen te hangen. - 4 gwrrfs

'Lekken is passé. Douchen is de nieuwe stijl!'

'Ik zit in de telefoonterreur.'

Björk is het soort talentvolle en complexe artieste, die het verdient om je in te verdiepen. Dus als je bij haar nieuwste cd 'Medulla' aanvankelijk weinig aanknopingspunten vind, is een integere fan bereid het nóg een keer te proberen. Helemaal zeker dat het allemaal rotzooi is, ben je bij Björk niet snel, maar na een derde luistersessie is deze doctor toch tamelijk zeker dat 'Medulla' is geplamuurd met tweederangs Björk-probeersels. Het wachten is, wellicht, op een acute zingevingscrisis alvorens de IJslandse anarchiste weer écht vlamt.

Hoe maak je rijke vrouwen geld afhandig? Dat is de specialistische vraag waaraan de Poolse ballingen Robert en Jakob zich wijden in Marek Hlasko's roman 'De tweede hondendood'. Ze raken verdwaald in Israël en zoeken aldaar het strand op. Onder leiding van de mislukte regisseur Robert speelt de al even mislukte acteur Jacob zijn tragische rol van 'verscheurde man' rond de parasol van een rijke Amerikaanse, daarin bijgestaan door een haastig op de kop getikte hond. In een aanstekelijke sfeer van zwendel, fantasie en bizarre humor gaan de vagebonden tot het uiterste om haar financieel én emotioneel op de knieën te krijgen. Indrukwekkend Grunberg-proza avant-la-lettre!

'Drie hoeraatje voor de opvolger van Ivan! Joshua...'

Met het levensgrote gevaar 9/11 te 'gebruiken' voor eigen gewin, heeft de Franse schrijver/copywriter Frédéric Beigbeder (1965) getracht een monumentaal en invoelend boek over de ramp te schrijven. Titel: 'Windows of the World'. De schijn van verkooptruc en slim ondernemen is inderdaad nooit ver weg, maar lof verdient Beigbeder voor de ultra-realistische hel waarin hij makelaar Carthew Yorston en zijn twee zoontjes drie kwartier laat dwalen door het brandende WTC. Minder geslaagd en tamelijk narcistisch is het parallelle verhaal van Frédéric zelf, die in Parijs telkens opnieuw memoreert hoe rottig de wereld in elkaar zit. Gedurfd boek, dat wel. - 3 gwrrfs - dr.victor

De meest natuurlijke 'positie' van stukjesschrijver Frits Abrahams is die van stille meeluisteraar in de treincoupé. Met een zuinige, maar humorvolle trek om zijn lippen peilt hij daar de moderne omgangsvormen om er vervolgens in 'zijn' NRC verslag van te doen. Het levert coulante en redelijk gevaarloze situatieschetsen op, die niettemin uitblinken in observatorisch en literair vermogen. In 'Mijn vader vond het mooi geweest' - ook al zo'n zuinige titel - is Abrahams' meest recente werk gebundeld. Prettig voer voor de nonchalante lezer. - 3 gwrrfs - dr.lisette

'De US Open was peanuts. Maar die T-shirts...'

Internet houdt niet bepaald van Bush. Het beste bewijs daarvan is www.bushin30seconds.org: een indrukwekkende staalkaart van anti-Bushfilmpjes, die amateurs en semi-professionals na een oproep van activistensite www.moveon.org hebben gemaakt. Hier draaien de Michael Moores van de toekomst warm in dertig-seconden-commercials. Anti op niveau.

Eén van de meest stupide boeken van deze zomer is zonder twijfel 'De Mabel-generatie' van Elsevier-journaliste Liesbeth Wytzes. Dit is het schoolvoorbeeld van een auteur die oordeelt voordat ze haar huis verlaat, en vervolgens monter constateert dat de door haar bewonderde vrouwen (hockeymeisjes & reclamedames van het geboortejaar 1970 of daaromtrent) inderdaad - hoe is het mogelijk? - precies zo uniek en heldhaftig zijn als ze vooraf dacht (en langs die lijnen worden geportretteerd). Plak er vervolgens een etiketje op en je hebt als auteur een mini mini-hype. Dat er zulke vrijgevochten vrouwen in Sluiskil of Vlagtwedde wonen zou waarlijk nieuws zijn, maar dat ze in de grachtengordel bij bosjes rondlopen is zo zeker als één plus één twee is. Non-non-fictie. - 1 gwrrf